Pesquisa cearense transforma esgoto em energia elétrica suficiente para carregar celulares

Reatores desenvolvidos em pesquisa da UFC podem produzir energia suficiente para carregar celulares ou abastecer um sistema de tratamento de resíduos sanitários. (Foto: Arquivo pessoal)

Uma pesquisa cearense conseguiu produzir, em laboratório, energia elétrica a partir da matéria orgânica do esgoto em quantidade suficiente para carregar aparelhos celulares e até um sistema de tratamento dos resíduos sanitários.

Os resultados são de um estudo internacional realizado pela professora Fernanda Lobo, do Departamento de Engenharia Hidráulica e Ambiental da Universidade Federal do Ceará (UFC). Na pesquisa, o esgoto surge como alternativa sustentável de produção de eletricidade. Fernanda conseguiu produzir hidrogênio, gás ambientalmente sustentável, para a geração de eletricidade.

“A pesquisa se iniciou nos Estados Unidos, na Universidade do Colorado, e os primeiros testes foram feitos por mim e uma equipe do grupo de pesquisa em bioenergia”, conta a professora.

Um cubo de acrílico, com dois eletrodos, é utilizado para transformar a energia química em energia elétrica e funciona de forma similar a uma pilha, com lado positivo e negativo. Os resultados foram publicados na revista científica Energy & Environmental Science.

Fernanda explica que a tecnologia utilizada foi otimizada até não ter necessidade de outras fontes de energia para a produção do hidrogênio. “Essa foi a primeira vez que a gente conseguiu produzir hidrogênio sem nenhuma energia externa, utilizando apenas energia química da matéria do esgoto”, destaca. Além dos benefícios ambientais, a pesquisadora avalia que a tecnologia têm impactos positivos na qualidade de vida da população e que pode ser utilizada para gerar lucro.

“Uma prática muito comum, no Brasil, é o despejo de esgoto bruto nos nossos corpos hídricos. O saneamento básico ainda é muito precário, principalmente, nas regiões Norte e Nordeste. Então associar o tratamento de esgoto com a geração de um produto com valor comercial coloca o saneamento em evidência pela possibilidade de geração de renda”
Até o momento, todos os testes foram realizados em universidades norte americanas e, agora, a pesquisa deve continuar em solo cearense. Agora, o objetivo é aplicar a tecnologia em escala comercial.

“Tem um longo caminho para (a pesquisa) sair da escala de laboratório e chegar em larga escala, mas eu acredito que os novos testes que vão iniciar no ano que vem vão ajudar muito. A gente precisa sempre de apoio, de recurso, para continuar com a pesquisa e contribuir com a sociedade”, conclui.

Fonte: G1CE - https://g1.globo.com/ce/ceara/noticia/2019/12/05/pesquisa-cearense-transforma-esgoto-em-energia-eletrica-suficiente-para-carregar-celulares.ghtml

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